Com o banco de DNA, é possível conservar genes que, no futuro, poderão ser utilizados para produzir substâncias de interesse econômico, mesmo que a espécie não mais exista na natureza. De acordo com a tecnologista Luciana Franco, curadora do banco de DNA do JBRJ, bancos de DNA são uma forma de preservar a riqueza e a diversidade codificada pelo genoma das plantas. São a memória genética das espécies, que pode ser explorada hoje ou futuramente, por intermédio das ferramentas da biologia molecular, para a bioprospecção de genes envolvidos na produção de características e processos de importância biotecnológica.

– O banco de DNA do Jardim Botânico do Rio busca conservar informação genética representativa da alta diversidade da flora brasileira, sendo um registro histórico da variação vegetal e uma base para a conservação e a biotecnologia. Nosso banco é parte do Global Genome Biodiversity Network (GGBN), uma rede internacional formada por mais de 90 instituições, que compartilham o interesse em preservar amostras genômicas, representando a diversidade da vida na Terra – explica Luciana Franco.

Ainda segundo a tecnologista, as amostras de DNA que compõem a coleção são obtidas de folhas jovens, imediatamente colocadas para secar em sílica gel, para evitar a degradação do DNA. Depois de secas, as folhas são levadas para o laboratório. Primeiramente, são colocadas em um equipamento para serem trituradas e depois, por meio de um processo químico, o DNA é extraído. A qualidade e a quantidade do DNA são avaliadas, por intermédio de diferentes técnicas de biologia molecular, e, se a amostra for aprovada, recebe um número tombo e é mantida em um ultrafreezer, a 80 graus negativos. Dentro de um único freezer, milhares de amostras podem ser armazenadas.

Os dados de todas as amostras mantidas na coleção estão disponíveis no sistema Jabot (jabot.jbrj.gov.br) e no portal do Global Genome Biodiversity Network (www.ggbn.org).

Assista ao vídeo: https://youtu.be/mxAjm3sxPdM